अलास्का एयर कैलिफोर्निया उड़ानों का एक गुच्छा काट रहा है

2 साल पहले, अलास्का एयर (एनवाईएसई: एएलके)कैलिफोर्निया में विकास के लिए एक मंच हासिल करने के लिए वर्जिन अमेरिका का अधिग्रहण करने के लिए एक बड़ा प्रीमियम की पेशकश की। अधिग्रहण बंद होने के तीन महीनों के भीतर, वाहक ने कैलिफोर्निया में बड़े पैमाने पर विस्तार की घोषणा की - जिसमें सैन फ्रांसिस्को में एक दर्जन से अधिक नए मार्ग शामिल हैं - वर्जिन अमेरिका का गृहनगर।

हालांकि, अलास्का एयर का 2017 का वित्तीय प्रदर्शन निराशाजनक था, और कंपनी अभी भी 2018 में बढ़ती लागत और कमजोर यूनिट राजस्व के संयोजन से जूझ रही है। यूनिट राजस्व की अधिकांश कमजोरी कैलिफोर्निया में केंद्रित है। नतीजतन, अलास्का एयर तेजी से विस्तार मोड से छंटनी की ओर बढ़ गई है, जिससे कैलिफोर्निया में कई मार्गों पर कटौती हुई है।

प्रासंगिकता के लिए बोली लगाना

अलास्का एयर ने वर्जिन अमेरिका को मुख्य रूप से सैन फ्रांसिस्को में नंबर 2 एयरलाइन के रूप में अपनी स्थिति के कारण खरीदा। उस ने कहा, यह बाजार के नेता से पीछे है यूनाइटेड कॉन्टिनेंटल (NASDAQ: यूएएल)व्यापक अंतर से। विलय के समय, वर्जिन अमेरिका ने सैन फ्रांसिस्को से दो दर्जन से कम गंतव्यों की सेवा की, जबकि यूनाइटेड के लिए 100 से अधिक की तुलना में।

यूनाइटेड कॉन्टिनेंटल सैन फ्रांसिस्को से कई लंबी दूरी की अंतरराष्ट्रीय उड़ानें संचालित करता है। यह पश्चिमी यू.एस. के कई छोटे शहरों के लिए भी उड़ान भरता है, जहां अलास्का एयरलाइंस और वर्जिन अमेरिका, अधिकांश भाग के लिए भाग नहीं लेते हैं।

इसके बजाय, युनाइटेड से ग्राहकों को चुराने की अपनी बोली में, अलास्का एयर ने महत्वपूर्ण व्यावसायिक यातायात वाले मध्यम आकार के बाजारों में उड़ानों को जोड़ने को प्राथमिकता दी है। यह वेस्ट कोस्ट (और विशेष रूप से खाड़ी क्षेत्र में) के आधार पर यात्रियों के लिए अलास्का की 'प्रासंगिकता' को बढ़ाता है।

अलास्का एयरलाइंस कैलिफोर्निया में व्यावसायिक यातायात के लिए प्रतिस्पर्धा करना चाहती है। छवि स्रोत: अलास्का एयरलाइंस।

इस प्रकार, दिसंबर 2016 और मार्च 2017 के बीच, अलास्का ने सैन फ्रांसिस्को से 13 नए मार्गों की घोषणा की। ये उड़ानें ऑरेंज काउंटी, मिनियापोलिस, ऑरलैंडो, मैक्सिको सिटी, अल्बुकर्क, बाल्टीमोर, इंडियानापोलिस, कैनसस सिटी, कोना, नैशविले, न्यू ऑरलियन्स, फिलाडेल्फिया और रैले-डरहम की सेवा करती हैं।

रिवर्स में जा रहे हैं

अलास्का एयर की दो सबसे हालिया कमाई कॉल पर, प्रबंधन ने यह स्पष्ट कर दिया है कि पूर्व वर्जिन अमेरिका रूट नेटवर्क का राजस्व प्रदर्शन बराबर नहीं है और निकट भविष्य में खराब प्रदर्शन वाले मार्गों में कटौती की संभावना है। यह प्रक्रिया अब जोर-शोर से शुरू हो गई है।

सैन फ्रांसिस्को में, अलास्का एयरलाइंस ने हाल ही में पिछले साल जोड़े गए दो मार्गों को बंद करने का फैसला किया। यह मई में मिनियापोलिस और मैक्सिको सिटी के लिए नॉनस्टॉप उड़ान भरना बंद कर देगी। कटौती ने वर्जिन अमेरिका से विरासत में मिले अलास्का के मार्गों तक भी विस्तार किया है। इस महीने की शुरुआत में इसने सैन फ्रांसिस्को से कैनकन के लिए उड़ान भरना बंद कर दिया था। इसने अपनी सैन फ्रांसिस्को-शिकागो सेवा को भी प्रति दिन केवल एक उड़ान तक कम कर दिया है। अंत में, अलास्का दूसरी तिमाही के दौरान सैन फ्रांसिस्को से डेनवर और फोर्ट लॉडरडेल के लिए अपने मार्गों को रद्द कर देगा।

कैलिफोर्निया में कहीं और, अलास्का एयर ने इस साल की शुरुआत में लॉस एंजिल्स से कैनकन और हवाना के मार्गों को रद्द कर दिया। यह मई में सैन डिएगो से मैक्सिको सिटी के लिए उड़ान भरना बंद कर देगा और जुलाई की शुरुआत में लॉस एंजिल्स-ऑरलैंडो मार्ग को समाप्त कर देगा।

अलास्का एयरलाइंस द्वारा छोड़े जा रहे अधिकांश मार्ग मुख्य रूप से अवकाश यातायात की सेवा करते हैं। सैन फ्रांसिस्को-डेनवर और सैन फ्रांसिस्को-मिनियापोलिस एकमात्र व्यवसाय-केंद्रित मार्ग हैं जिन्हें समाप्त किया जा रहा है। अलास्का को उन सभी मार्गों पर तीन प्रतिस्पर्धियों का सामना करना पड़ा, और ऐसा प्रतीत होता है कि इसे दूर करना बहुत अधिक है।

यह अंत नहीं है

अलास्का एयरलाइंस ने इस साल प्रशांत नॉर्थवेस्ट में अपने अधिकांश विकास पर ध्यान केंद्रित करने की योजना बनाई है, और इसने 2019 और 2020 के लिए अपनी विकास योजनाओं को पहले ही कम कर दिया है। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि यह कैलिफोर्निया (और विशेष रूप से सैन फ्रांसिस्को) को छोड़ रहा है।

अपनी लंबित कटौती के बाद भी, अलास्का एयरलाइंस वर्जिन अमेरिका की तुलना में सैन फ्रांसिस्को से शीर्ष 50 गंतव्यों में से अधिक की सेवा करेगी। इसके अलावा, वर्जिन अमेरिका की तुलना में खाड़ी क्षेत्र में इसकी पहले से ही उच्च ब्रांड पहचान है।

अगले एक या दो साल के लिए, अलास्का एयर विलय एकीकरण प्रक्रिया को पूरा करने, कैलिफोर्निया में अपने लगातार उड़ान आधार का विस्तार करने और अपने सह-ब्रांडेड क्रेडिट कार्ड के लिए अधिक ग्राहकों को साइन अप करने पर ध्यान केंद्रित करेगी। यह कंपनी को सैन फ्रांसिस्को और कैलिफोर्निया के अन्य बाजारों में अपनी वृद्धि को फिर से शुरू करने के लिए एक और अधिक स्थिर आधार प्रदान करेगा।